Premio Nobel per la medicina 2015: You You Tu

Nobel 2015. You You Tu (84 anni) , chimica cinese, immunologa ed esperta di erbologia, è stata insignita del premio Nobel 2015 a Campbell.

L’esperta ha dedicato la propria vita alla ricerca di una medicina contro la malaria. Iniziò i propri studi nel 1947, in piena rivoluzione culturale cinese.

Tu, fu voluta da Mao Tse – Tung, per salvaguardare in guerra il Vietnam del Nord, alleato politico contro gli Stati Uniti e il Vietnam del Sud. Il paese era stato fortemente devastato dalla malaria.

La scienziata fu costretta a dedicarsi completamente alla vita lavorativa, tanto da rinchiudere all’età di soli 4 anni la propria figlia in un orfanotrofio per 6 mesi. Dal momento che anche il padre lavorava duramente nei campi (sorte degli intellettuali del tempo).

Non era facile per lei testare i propri medicinali dal momento che prima di lei, come lei stessa dichiara in altre interviste, 240.000 composti chimici furono provati prima del suo. Svolse così i primi test nella regione dello Hainan su topi e scimmie. You You Tu scoprì l’artemisina, un estratto di pianta, che combatteva la malattia infettiva. L’artemisia annua, era stata consigliata a You You Tu, sulla base di alcune ricerche antiche di 1600 anni.

In cui la medesima pianta bollita, veniva somministrata per le febbri ad intermittenza della malaria. Ma i suoi benefici non funzionavano fino in fondo. Così la ricercatrice cercò di bollire con un altro solvente la stessa pianta a 35°. Questo diede i risultati sperati e fece si che tale farmaco sia ancora oggi impiegato nel trattamento della malaria.